Las causas del crecimiento irregular de los dientes pueden ser múltiples. Algunas de ellas son internas a nosotros mismos, por características genéticas: maloclusión, apiñamiento o mala posición de los dientes, o tamaño muy pequeño de los maxilares.
Otras causas pueden estar relacionadas con malos hábitos (por ejemplo, rechinar mucho los dientes o empujar la lengua hacia los dientes), sobre todo si se desarrollan durante la infancia, (como llevar chupete por demasiado tiempo, chuparse el dedo o tomar biberón desde la infancia)
También puede ocurrir que los dientes tengan un aspecto desordenado debido a condicionantes externos y traumáticos: pérdida de dientes de leche o pérdida de dientes en la edad adulta, empastes mal realizados, dientes mal encapsulados o enfermedades como piorrea, gingivitis o tumores de boca y mandíbula. .
Los niños tienen los llamados dientes de leche. Son los primeros dientes que se forman en la vida de un individuo y continúan creciendo durante la niñez, hasta que se caen alrededor de los 6 años, cuando son reemplazados por dientes permanentes.
En muchos casos, cuando un niño tiene los dientes ligeramente torcidos, se enderezan con el tiempo, pero no siempre es así y, en este caso, se necesitan aparatos de ortodoncia para ayudar a que los dientes crezcan alineados.
La mayor diferencia entre los tratamientos de ortodoncia para adultos y niños es que en estos últimos no solo se pueden enderezar los dientes, sino también lograr el correcto desarrollo óseo de la mandíbula.
Muy a menudo se nos hace pensar que los tratamientos de ortodoncia no son cosa de adultos. De hecho, es todo lo contrario. De hecho, si bien es cierto que durante el desarrollo y la infancia es más fácil intervenir para tener una dentición regular, también es cierto que los dientes pueden perder su alineación en la edad adulta, cuando las muelas del juicio comienzan a empujar a otras para crear su propio espacio. En definitiva, el tratamiento de ortodoncia puede ser tan eficaz durante la infancia o la adolescencia como en cualquier otra edad; lo importante es encontrar la técnica que mejor se adapte a tus necesidades.
Además, es igualmente importante recordar que cuando se trata de estética y cuidado personal, uno siempre debe dejar de lado el estigma social y los miedos asociados con él: no importa si tomas la decisión de ponerte ortodoncia y cuándo, lo que realmente importa es simplemente sentirse bien con uno mismo y cómodo, especialmente al sonreír.
Los brackets pueden ser fijos o móviles. Los primeros son los clásicos tirantes metálicos formados por gomas y soportes. La ventaja es que son muy efectivos para obtener dientes rectos y perfectamente alineados, pero hacen bastante complicado mantener una buena higiene bucal y, en adultos, no necesariamente son la opción preferida de muchos, ya que es imposible disimularlos. Los aparatos dentales removibles, en cambio, son aquellos que pueden retirarse durante las comidas, pero solo sirven para corregir maloclusiones y no dientes torcidos. El tiempo necesario para ver los resultados finales varía mucho de un paciente a otro dependiendo de la edad y el grado de imperfección a corregir, y puede variar desde un mínimo de 5 meses hasta un máximo de 5 años en los casos más complejos.
A diferencia de los aparatos fijos, estos modelos no son tan visibles al hablar y sonreír, por lo que representan una de las mejores opciones en el caso de que el paciente sea una persona adulta que no quiera tener un aparato muy llamativo. Se coloca por el interior de los dientes (es decir, en el lado de la lengua) y, por lo tanto, no se puede ver desde el exterior. Por lo tanto, la ventaja es bastante evidente, además de que permiten preservar mejor el esmalte de los dientes. Sin embargo, durante los primeros días, puede ser un poco extraño hablar, ya que la lengua tendrá que adaptarse a la presencia de este nuevo cuerpo extraño. Aquí tampoco es posible predecir cuánto tiempo deberá llevarse el dispositivo sin consultar primero al especialista.
Esta es la técnica más popular entre los adultos porque es un dispositivo invisible. De hecho, este sistema se basa en una serie de máscaras transparentes que se aplican sobre los dientes, parecidas en cierto modo a las mordeduras que se utilizan contra el bruxismo. Estas mascarillas se pueden quitar fácilmente durante las comidas, por lo que tienen la doble ventaja de preservar tanto la correcta higiene bucal como la estética. Los modelos son procesados por software y, cada dos semanas, se entregan a los pacientes nuevos modelos hechos a medida que irán alineando progresivamente los dientes torcidos. El tratamiento suele durar de 6 meses a 1 año, pero incluso en este caso, no es posible establecer el calendario exacto sin un examen preliminar.